Sobre la película: La primera épica de gran cine polaco, Krzyzacy está basada en la novela clásica de Nobel lauréate Henryk Sienkiewicz (Quo Vadis) y dirigida por el cineasta maestro Aleksander Ford (Calle de fronteras). Una sensación internacional en el momento del lanzamiento, la película encabezó la taquilla polaca durante semanas y luego se convirtió en esencial viewing. Set patriótico y educativas en el siglo XV de Polonia durante la época de la invasión narra la historia de Danusia, cuya madre es asesinada por los invasores. Cuando su Zbyszko amado es capturado por las hordas teutónicas, Danusia expone a encontrarlo pero es capturado junto con su padre. Zbyszko escapa de sus torturadores y comienza una larga odisea para rescatar a su amada. Con su tema de la unidad eslava ante la invasión germánica, Krzyzacy fue una superproducción cinematográfica en Polonia, cimentando así una nación todavía provocada por los ecos de la Segunda Guerra Mundial.

Sobre la batalla: La batalla de Grunwald, llamada también Batalla de Zalgiris por los lituanos o Batalla de Tannenberg por los alemanes, tuvo lugar el 15 de julio de 1410. El Reino de Polonia, el Gran Ducado de Lituania y sus aliados se enfrentaron a los Caballeros Teutónicos. Fue la batalla decisiva de la guerra que tuvo lugar entre 1409 y 1411 entre polacos y lituanos, por un lado, y los caballeros teutónicos, por otro, terminando con la derrota de estos últimos. El Estado Monacal de los Caballeros Teutónicos fue vencido en la batalla y la Orden nunca recuperó su influencia anterior. La batalla es uno de los acontecimientos más importantes de la historia de Polonia y se considera una de las grandes batallas de la época medieval, con unas 12.000 víctimas.

Historia

Guerra polaco-lituano-teutónica

La Guerra Polaco-Lituana-Teutónica o Gran Guerra (en polaco: Wielka Wojna) fue un conflicto bélico ocurrido entre los años 1409 y 1411, y en el que Polonia y Lituania se enfrentaron a la Orden Teutónica Los cruzados fueron aplastados en la Batalla de Grünwald, tras lo que nunca recuperaron la fuerza y el prestigio que poseían antes de la guerra. La primera paz de Torun puso fin a la guerra.

Causas

En el siglo XIII, los Caballeros Teutónicos habían sido invitados a Culmerland para ayudar en la defensa de Mazovia y en la conversión de los paganos prusianos bálticos. En virtud de un decreto pontificio en el que se les dio carta blanca para actuar como desearan, establecieron una base de poder en la región, ocupando posteriormente las regiones costeras del Báltico (lo que actualmente son Letonia, Lituania y Estonia), y mostraron signos de desear una mayor expansión. Sus incursiones en Polonia en el siglo XIV les dio el control de las principales ciudades en Pomerania y Cuyavia. Con el fin de promover sus esfuerzos bélicos contra el estado pagano de Lituania, los reyes teutones instituyeron una serie de cruzadas con el fin de obtener el apoyo de otros países europeos.

En 1385, la Unión de Krewo incorporó Lituania a la corona de Polonia, y el posterior matrimonio de Gran Duque Jogaila de Lituania y la reina Eduviges I de Polonia fueron a modificar el equilibrio de poder; ambas naciones fueron más que conscientes de que sólo mediante la acción conjunta podrían frustrar los planes de expansión de la Orden Teutónica. Jogaila aceptó el cristianismo y se convirtió en el rey Ladislao II de Polonia. Lituania, con su conversión al cristianismo eliminó gran parte de la razón de ser de las cruzadas paganas de los reyes teutones.

En 1398, sin embargo, los Caballeros invadieron los estados cristianos de Polonia y Lituania. En este momento, los polacos y los lituanos no tuvieron más opción que sufrir en silencio, pues todavía no estaban preparados militarmente para enfrentarse el poder de los Caballeros.

Estallido de la guerra

En 1409, comenzó un levantamiento contra los teutones en Samogitia. El rey anunció que daría pie a sus promesas en el caso de los Caballeros invadieran Lituania. Esto se utilizó como un pretexto, y el 14 de agosto de 1409, el Gran Maestre Ulrich von Jungingen declaró la guerra a la unión de Polonia y Lituania. Las fuerzas de la Orden Teutónica inicialmente invadieron la Gran Polonia y Kujawy, pero los polacos repelieron la invasión y reconquistaron Bromberg (Bydgoszcz), lo que llevó a un posterior acuerdo de armisticio que debía durar hasta el 24 de junio de 1410. Los lituanos y polacos utilizaron este tiempo en los preparativos de la campaña para eliminar la amenaza de una vez por todas.

Los Caballeros Teutónicos eran conscientes de la acumulación de fuerzas polacas y lituanas y esperaban un doble ataque, de los polacos hacia Danzig (Gdansk), y por los lituanos hacia Samogitia. Para contrarrestar esta amenaza, Ulrich von Jungingen concentró parte de sus fuerzas en Schwetz (Swiecie), dejando a la gran parte de su ejército en la zona oriental de castillos de Ragnit (Neman), Rhein (Ryn), cerca de Lötzen (Gizycko), y de Memel (Klaipėda). Polacos y lituanos siguieron con sus intenciones mediante la organización de varias incursiones profundas en territorio alemán. Ulrich Von Jungingen pidió el armisticio, que se extendió al 4 de julio con el fin de permitir que llegaran mercenarios de Europa Occidental. Y a se había dado suficiente tiempo a polacos y lituanos para reunir fuerzas.

El 30 de junio, las fuerzas de la Gran Polonia y Pequeña Polonia cruzaron el Vístula a lo largo de un puente y se unieron con las fuerzas de Mazovia y el Gran Ducado de Lituania. Los polacos de Ladislao y las fuerzas lituanas de su primo Vitautas el Grande (a quien Ladislao había cedido el poder en Lituania a raíz de su matrimonio con la reina de Polonia) se reunieron el 2 de julio de 1410. Una semana después de que cruzaron la frontera en el territorio de los Caballeros Teutónicos, en dirección a la capital enemiga, el castillo de Marienburg (Malbork). Los Caballeros Teutónicos fueron capturados por sorpresa.

Ulrich Von Jungingen retiró sus fuerzas de la zona de Schwetz y decidió organizar una línea de defensa en el río Drewenz (Drweca). El vado del río fue preparado con estacas y los castillos cercanos reforzados. Después de reunirse con su consejo de guerra, Ladislao decidió flanquear a las fuerzas enemigas del Este y continuar la marcha hacia Marienburg por Soldau (Dzialdowo) y Gilgenburg (Dabrówno). El 13 de julio, estos dos castillos fueron capturados y el camino hacia Marienburg se abrió.

Batalla de Grünwald

La Batalla de Grünwald tuvo lugar el 15 de julio de 1410 entre las fuerzas combinadas del ejército polaco y lituano, dirigido por Vitautas, Gran Duque de Lituania, y la Orden Teutónica.

El ejército polaco y lituano era una amalgama de nacionalidades y religiones. Las tropas de la Polonia católica y Lituania lucharon al lado de cristianos ortodoxos orientales, tártaros musulmanes, y husitas bohemios. Los bohemios fueron allí porque Ladislao y el rey Wenceslao IV de Bohemia habían firmado un tratado de defensa anterior debido a las invasiones por los caballeros teutónicos. El mercenario de Bohemia, Jan Zizka, más tarde se convirtió en el general de los taboritas en las Guerras Husitas.

En esta batalla decisiva de la guerra, la Orden Teutónica fue derrotada en la batalla y nunca recuperó su antigua influencia. Ulrich von Jungingen y gran parte de los dirigentes de la Orden Teutónica fueron asesinados en la batalla.