Casi simultáneamente con la versión cinematográfica se lanzó una serie para la TV de tres episodios bajo el mismo título.

Cuenta la historia de la vida de Nicolás Copérnico y su obra fundamental “Sobre las revoluciones de las órbitas celestes”. Estudió en Cracovia y en Italia. Regresó al país. Trabajó en Frombork. Organizó el patrimonio del obispado, dirigió la defensa de Olsztyn durante la guerra con los Caballeros Teutónicos. Después de la muerte de su tío y protector, el obispo Watzenrode vuelvió a Frombork, donde vivió en la soledad y la pobreza terminando su obra y encomendándosela a su estudiante Retyk. Murió sin llegar a ver impresa su obra.

Copérnico, Nicolás (1473-1543), astrónomo polaco, conocido por su teoría según la cual el Sol se encontraba en el centro del Universo y la Tierra, que giraba una vez al día sobre su eje, completaba cada año una vuelta alrededor de él. Este sistema recibió el nombre de heliocéntrico o centrado en el Sol.

Infancia y educación. Copérnico nació el 19 de febrero de 1473 en la ciudad de Toruń, en el seno de una familia de comerciantes y funcionarios municipales. El tío materno de Copérnico, el obispo Lucas Watzenrode, se ocupó de que su sobrino recibiera una sólida educación en las mejores universidades. Copérnico ingresó en la Universidad de Cracovia en 1491, donde comenzó a estudiar la carrera de humanidades; poco tiempo después se trasladó a Italia para estudiar derecho y medicina.

En 1500, Copérnico se doctoró en astronomía en Roma. Al año siguiente obtuvo permiso para estudiar medicina en Padua (la universidad donde dio clases Galileo, casi un siglo después). Sin haber acabado sus estudios de medicina, se licenció en derecho canónico en la Universidad de Ferrara en 1503 y regresó a Polonia.

Regreso a Polonia. Copérnico vivió en el palacio episcopal de su tío en Lidzbark Warminski entre 1503 y 1510, y trabajó en la administración de la diócesis y en las actividades contra los caballeros de la Orden Teutónica. Allí publicó su primer libro, una traducción del latín de cartas de ética de un autor bizantino del siglo VII, Teofilatos de Simocata. Entre 1507 y 1515 escribió un tratado breve de astronomía, De hypothesibus motuum coelestium a se constitutis commentariolus (más conocido como el Commentariolus), que no se publicaría hasta el siglo XIX. En esta obra sentó las bases de su nueva astronomía de concepción heliocéntrica.

Después de su traslado a Frombork, en 1512, Copérnico tomó parte en la comisión del quinto Concilio Laterano para la reforma del calendario (1515); escribió un tratado sobre el dinero (1517) y empezó a trabajar en su obra principal, De revolutionibus orbium caelestium (Sobre las revoluciones de los cuerpos celestes), que culminó en 1530 y fue publicada el 24 de mayo de 1543, poco antes de su muerte, por un editor luterano en Nuremberg, Alemania.

En la antigüedad era difícil de explicar por cosmólogos y filósofos el movimiento aparentemente retrógrado de Marte, Júpiter y Saturno. En ocasiones, el movimiento de estos planetas en el cielo parecía detenerse, comenzando a moverse después en sentido contrario. Para poder explicar este fenómeno, los cosmólogos medievales pensaron que los planetas giraban en un círculo que llamaban epiciclo, y el centro de cada epiciclo giraba alrededor de la Tierra, trazando lo que denominaban una trayectoria deferente.

El sistema de Copérnico y su influencia. La teoría de Copérnico establecía que la Tierra giraba sobre sí misma una vez al día, y que una vez al año daba una vuelta completa alrededor del Sol, es decir rechazava la teoria de Aristóteles y Tolomeo acerca de la inmovilidad de la Tierra, desplazándola del centro del cosmos para colocar allí el Sol, y ordenando, tanto a la Tierra como a los demás planetas, a girar alrededor de él. Además afirmaba que la Tierra, en su movimiento rotatorio, se inclinaba sobre su eje (como un trompo). Sin embargo, aún mantenía algunos principios de la antigua cosmología, como la idea de las esferas dentro de las cuales se encontraban los planetas y la esfera exterior donde estaban inmóviles las estrellas.

Por otra parte, esta teoría heliocéntrica tenía la ventaja de poder explicar los cambios diarios y anuales del Sol y las estrellas, así como el aparente movimiento retrógrado de Marte, Júpiter y Saturno, y la razón por la que Venus y Mercurio nunca se alejaban más allá de una distancia determinada del Sol. Esta teoría también sostenía que la esfera exterior de las estrellas fijas era estacionaria.

Una de las aportaciones del sistema de Copérnico era el nuevo orden de alineación de los planetas según sus periodos de rotación. A diferencia de la teoría de Tolomeo, Copérnico vio que cuanto mayor era el radio de la órbita de un planeta, más tiempo tardaba en dar una vuelta completa alrededor del Sol. Pero en el siglo XVI, la idea de que la Tierra se movía no era fácil de aceptar y, aunque parte de su teoría fue admitida, la base principal fue rechazada.

Con posterioridad a la supresión de la teoría de Copérnico, tras el juicio eclesiástico a Galileo en 1633, que lo condenó por corroborar su teoría, algunos filósofos jesuitas la siguieron en secreto. Otros adoptaron el modelo geocéntrico y heliocéntrico de Brahe. En el siglo XVII, con el auge de las teorías de Isaac Newton sobre la fuerza de la gravedad, la mayoría de los pensadores en Gran Bretaña, Francia, Países Bajos y Dinamarca aceptaron a Copérnico. Los filósofos puros de otros países de Europa mantuvieron duras posturas contra él durante otro siglo más.

Calipo y Eudoxo, quienes se propusieron resolver el problema recurriendo a las esferas concéntricas, no pudieron explicar todos los movimientos planetarios. No sólo tenían que dar razón de los giros aparentes de los planetas, sino también de por qué dichos cuerpos a veces nos parecen remontarse por los cielos y otras bajar; y esto no concuerda con el principio de la concentricidad. Por eso se tuvo por mejor recurrir a excéntricas y epiciclos, sistema que acabaron pro aceptar los más doctos.

No obstante, las teorías planetarias de Ptolomeo y la mayoría de los otros astrónomos, aunque concordaban con los datos numéricos, a veces parecían presentar dificultades no pequeñas. Porque las tales teorías no satisfacían por completo, a menos de admitirse también ciertos ecuantes. Resultaba entonces que el planeta no se movía con velocidad uniforme ni en su deferente ni en torno del centro de su epiciclo. Por lo tanto, los sistemas de esta clase no parecían ni bastante absolutos ni bastante gratos para el entendimiento.

Conclusiones. Copérnico refutó las teorías de los filósofos griegos Aristóteles y Tolomeo de que la tierra era el centro del universo el famoso geocentrismo, Copérnico a partir de sus conclusiones sacó la teoría del heliocentrismo que se basaba en el Sol como centro del universo. A partir de ahí los planetas giraban alrededor del Sol de forma circular, Copérnico descubrió que las estrellas estaban fuera de la esfera donde estaban situados los planetas, y havia las llamadas estrellas fijas, y se dividían según su posición en el ecuador terrestre. La obra de Copérnico fue el cimiento sobre el que Galileo, Brahe, Kepler, Newton, Einstein y otros construyeron la astronomía moderna. Y escribió todas sus teorías en un libro llamado Revolutionibus Orbium Caelestium.

De revolutionibus orbium coelestium. Su obra maestra, De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas celestes), fue escrita a lo largo de unos veinticinco años de trabajo (1507-1532) y fue publicada póstumamente en 1543 por Andreas Osiander, pero muchas de las ideas básicas y de las observaciones que contiene circularon a través de un opúsculo titulado The hypothesibus motuum coelestium a se constitutis commentariolus (no editado hasta 1878), que, pese a su brevedad, es de una gran precisión y claridad.

Copérnico estudió los escritos de los filósofos griegos buscando referencias al problema del movimiento terrestre, especialmente lospitagóricos y Heráclides Póntico, quienes creían en dicha teoría. En cuanto a la teoría heliocéntrica en sí, hasta donde se sabe hoy, fue concebida por primera vez por Aristarco de Samos (310-230 a. C.), a quien curiosamente no nombra en su obra. Es preciso centrar el valor real de sus estudios en el hecho de reimponer teorías ya rechazadas por el «sentido común» y de darles una estructuración coherente y científica.

La ruptura básica que representaba para la ideología religiosa medieval, la sustitución de un cosmos cerrado y jerarquizado, con el hombre como centro, por un universo homogéneo e indeterminado (y a la postre incluso infinito), situado alrededor del Sol, hizo dudar a Copérnico de publicar su obra, siendo consciente de que aquello le podía acarrear problemas con la Iglesia; por desgracia, a causa de una enfermedad que le produjo la muerte, no alcanzó a verla publicada. Copérnico aún estaba trabajando en el De revolutionibus orbium coelestium (aunque aún no convencido de querer publicarlo) cuando en 1539 Georg Joachim Rheticus, un matemático de Wittenberg, llegó a Frombork. Philipp Melanchthon había arreglado para Rheticus su visita a diversos astrónomos y el estudio con ellos. Rheticus se convirtió en el pupilo de Copérnico, viviendo con él por dos años, tiempo durante el cual escribió un libro, Narratio Prima (primer recuento), resumiendo la esencia de la teoría de Copérnico. En 1542 Rheticus publicó un tratado de trigonometría escrito por Copérnico (incluido después en el segundo libro de De revolutionibus). Bajo gran presión por parte de Rheticus, y habiendo visto la reacción favorable del público frente a su trabajo, Copérnico finalmente accedió entregar el libro a su amigo cercano Tiedemann Giese, obispo de Chelmno (Kulm), a ser entregado a Rheticus para ser impreso por Johannes Petreius en Núremberg.

El trabajo en sí estaba dividido en seis libros:
1. Visión general de la teoría heliocéntrica, y una explicación corta de su concepción del mundo.
2. Básicamente teórico, presenta los principios de la astronomía esférica y una lista de las estrellas (como base para los argumentos desarrollados en libros siguientes).
3. Dedicado principalmente a los movimientos aparentes del Sol y a fenómenos relacionados.
4. Descripción de la Luna y sus movimientos orbitales.
5. Explicación concreta del nuevo sistema.
6. Explicación concreta del nuevo sistema (continuado).

El cuidado de Copérnico por su tío Lucas Watzenrode. En el año 1483, cuando Copérnico tenía 10 años de edad, muere su padre, y tanto aquel como su hermano Andrés y sus hermanas Bárbara y Catalina fueron adoptados por su tío materno Lucas Watzenrode (1447-1512) quien, tras ser nombrado en el año 1489 obispo de la diócesis de Warmia, se convertiría en uno de los hombres más poderosos e influyentes de la nación.

Watzenrode se preocupó de introducir a sus dos sobrinos varones en la carrera eclesiástica como medio de asegurarles una situación económica estable, al tiempo que un grado social considerado. Asimismo, casó a la hermana mayor de Copérnico, Catalina, con un noble comerciante toruñés, mientras que la menor, Bárbara, llegó a ser abadesa en el convento de la vecina diócesis de Kulm.

La importancia de la universidad de Cracovia. En aquella época, la ciudad de Cracovia, además de ser la capital del Reino de Polonia, era un gran centro comercial y productivo que estaba inmerso en una rica región tanto minera como agrícola. Asimismo, era un importante punto de encuentro tanto para las rutas que iban camino de los puertos del mar Báltico como para las rutas que desde Rusia se dirigían a Centroeuropa. Además, su universidad, fundada en el año 1364, era la más famosa del Reino de Polonia y, junto con la de Praga, la que gozaba de más prestigio en toda Europa Central.

Debido a estos factores, y pese a la estructura medieval que aún tenían los métodos de enseñanza empleados en Cracovia, lo cierto es que las nuevas ideas renacentistas tanto humanísticas como científicas contaban ya con muchos partidarios dentro de las aulas.

La influencia de Wojciech de Brudzewo en Copérnico. Aunque la tradición quiere que el astrónomo polaco Wojciech de Brudzewo (1445-1497) fuera maestro de Copérnico en Cracovia, lo cierto es que no impartió ningún curso a partir del año 1491, fecha de la inscripción de Copérnico en dicha universidad.

Brudzewo realizó, en el año 1482, un comentario sobre las Theoricae novae planetarum de Georg Peuerbach (1423-1461) que, ya antes de ser editado en el año 1495, se convirtió en un texto clásico en la universidad de Cracovia, como lo manifiestan las numerosas copias manuscritas que de él se conservan, por lo que es muy posible que Copérnico estuviera familiarizado con dicho texto y despertara en él el interés por la Astronomía.

Tampoco hay que olvidar que en aquel tiempo la observación astronómica estaba cobrando de nuevo importancia debido, entre otras cosas, a los grandes viajes de exploración, los cuales requerían una mejora de las técnicas de navegación y estas, a su vez, dependían del conocimiento de los cielos, por lo que es muy probable que Copérnico aprendiera también en Cracovia a utilizar algunos instrumentos astronómicos y a observar el cielo.

Pero al producirse la muerte de este canónigo, de nombre Matthias de Launau, el 21 de septiembre y ser este un mes impar, el privilegio de nombrar canónigo a una persona u otra, según las normas de la diócesis de Warmia, correspondía al papa y no al obispo como ocurría en los meses pares, por lo que, debido a los enormes intereses existentes para alcanzar el puesto, gran parte del cabildo se opuso al nombramiento de Copérnico.

No obstante, dos años más tarde, en el año 1497, se produjo otra vacante, y esta vez en el mes de agosto, por lo que Lucas Watzenrode no tuvo problemas para nombrar a su sobrino canónigo de la catedral de Frombork, aunque la confirmación definitiva vendría dos años más tarde, es decir, en el año 1499, y la toma de posesión definitiva en el año 1501. Pero lo cierto es que desde el año 1497, Copérnico, aunque no se requirió su presencia física en Frombork en los siguientes quince años, gozó de las prebendas económicas inherentes a la canonjía.

Los estudios de Copérnico en Bolonia. En Bolonia, Copérnico debió matricularse en Derecho Canónico, ya que en el Archivo Notarial Antiguo del Estado de Bolonia aparece registrado que, en el año 1497, el estudiante de Derecho Canónico Nicolás Copérnico delega sus funciones de canónigo de la catedral de Frombork en dos compañeros de canonjía para que se hagan cargo de sus funciones.

En efecto, en el año 1495 Copérnico había sido presentado por su tío Lucas Watzenrode para obtener una canonjía en la catedral de Frombork, la cual, por oposición de parte del Capítulo, solo ocuparía en el año 1497, y de forma definitiva en el año 1501.

La visita de Copérnico a Roma. En el año jubilar de 1500 Copérnico visitó Roma, evento que puede justificarse por diversos motivos; desde la simple intención de acudir al jubileo aprovechando su estancia en Italia, hasta que pretendiera realizar las prácticas de Derecho Eclesiástico en la Curia Romana, prácticas que eran preceptivas para los canónigos.

El nombramiento de Copérnico como canónigo y sus estudios en Padua. De vuelta a Bolonia después de su estancia en Roma, Copérnico fue requerido para tomar posesión de la canonjía en la que, como ya hemos dicho, le estaban sustituyendo desde el año 1497, por lo que en la primavera del año 1501 abandonó por unos meses Italia para regresar a Polonia y ser nombrado, en el mes de julio de ese mismo año, canónigo de pleno derecho de la catedral de Frombork.

No obstante, Copérnico solicitó al capítulo catedralicio permiso para seguir estudiando en Italia dos años más, permiso que obtuvo el 27 de julio del año 1501, ya que prometió estudiar Medicina y de esta manera poder atender en el futuro como médico tanto a su tío Lucas Watzenrode como a los demás miembros del capítulo. De este modo, comenzó Copérnico en el año 1501 los estudios de Medicina en la universidad de Padua, profesión que ejerció durante toda su vida.

El doctorado de Copérnico en la universidad de Ferrara. Finalmente, en el año 1503 Copérnico se doctoró en Derecho Canónico por la universidad de Ferrara, donde nunca había estudiado, episodio que ha llamado la atención de sus biógrafos, los cuales han buscado, como es lógico, razones que lo justifiquen.

Una de estas razones es exclusivamente económica, ya que doctorarse en Ferrara era mucho más barato que en otras universidades. Otra razón, que no excluye la anterior, se fundamenta en las mayores facilidades académicas que se daban en Ferrara para conseguir un doctorado en Derecho que las que se daban en Padua para conseguirlo en Medicina, donde además había que doctorarse en Filosofía.

Sea cual fuere la razón, lo cierto es que el Archivo Notarial Antiguo de Ferrara conserva en sus actas la anotación, según la cual, "Nicolás Copérnico de Prusia, canónigo de Warmia y escolástico de la Iglesia de la Santa Cruz de Wroclaw, que estudió en Bolonia y en Padua, recibió el doctorado en Derecho Canónico que le ha sido conferido por la Universidad de Ferrara el 30 de mayo del año 1503". El verano de ese mismo año, Copérnico, a la edad de 30 años, regresó a su patria, de la cual, según parece ser, no volvió a salir nunca más.

Efectivamente, parece ser que Copérnico tenía viviendo con él a una joven, quizá viuda o quizá divorciada, llamada Anna Schillings que le servía como ama de llaves. Pero en el año 1538 el nuevo obispo de Warmia, Johannes Dantiscus (1485-1548), siguiendo las orientaciones que le llegaron desde el Vaticano, tuvo que ordenar a Copérnico que la despidiera.

Johannes Dantiscus. Johannes Flachsbinder fue hijo de un cervecero de Gdansk (Danzig), ciudad en la que nació el 1 de octubre del año 1485 y de la que tomó su nombre latinizado: Dantiscus. Poeta considerado, después de estudiar en la universidad de Cracovia y de viajar por Grecia, Italia, Arabia y Tierra Santa, se convirtió, a su regreso, en el secretario particular del rey de Polonia Segismundo I (1467-1548; rey en 1506), así como en el embajador polaco ante los emperadores Maximiliano I de Habsburgo (1459-1519; emperador en 1493) y Carlos V (1500-1558; emperador en 1520).

El rechazo de Copérnico hacia Dantiscus. Hombre amante de la ciencia, Johannes Dantiscus siempre intentó ganarse la amistad de Copérnico, amistad que este siempre rechazó a pesar de que había sido compañero suyo de canonjía en la catedral de Frombork y de que había ayudado con su voto a su elección como obispo de Warmia. En efecto, diez de las dieciséis cartas de índole personal que se conservan de Copérnico están dirigidas a Dantiscus, mostrando claramente algunas este rechazo.

Así, por ejemplo, una de estas cartas, fechada el 11 de abril del año 1533, es un rechazo de Copérnico, alegando asuntos oficiales, a la invitación de Dantiscus de que visite el castillo de Loebau en la vecina diócesis de Kulm, de la que ya era obispo. Del mismo modo, otra de las cartas, fechada el 8 de junio del año 1536, es asimismo otro rechazo del astrónomo polaco, alegando también asuntos oficiales, a la invitación de Dantiscus de que asista a la boda de una mujer de su familia.

En su respuesta, fechada el 2 de diciembre del año 1538, Copérnico dice que no ha olvidado el asunto, sino que había pensado en alargar el plazo hasta la próxima Pascua debido a la dificultad para encontrar una persona de su propia familia adecuada para el puesto, pero que debido a la premura del caso, hará todo lo posible por solucionarlo antes de las navidades. Finalmente, en otra carta fechada el 2 de enero del año 1539, Copérnico afirma haber despedido ya a su ama de llaves.

Hay que tener en cuenta que Dantiscus también ordenó que fuera despedida, al igual que Anna Schillings, otra mujer que estaba al servicio de otro canónigo de la catedral de Frombork, llamado Alexander Sculteti (1485-1564), el cual fue más tarde perseguido y encarcelado acusado de ser un hereje luterano, un hecho que no debemos olvidar al evaluar la supuesta timidez de Copérnico.

Así pues, en una carta fechada el 12 de septiembre del año 1539, Giese le dice a Dantiscus que tras haber hablado con Copérnico sobre el tema, parece ser que todo son rumores y acusaciones, ya que el astrónomo polaco niega haber visto a Anna desde que la despidió, salvo en una ocasión en la que se encontraron en el mercado de Königsberg. No obstante, parece ser que la realidad es que Copérnico siguió viéndose en secreto con su fiel ama, quizá el único toque de humanidad en una biografía oscura como pocas.

En cuanto a Sculteti, parece ser que siguió viviendo abiertamente con su ama, con la que había tenido varios hijos. Cabe decir, por último, que el propio Dantiscus había tenido una hija, a la que llamó Dantisca, con una mujer toledana a la que mantenía económicamente enviándola regularmente una pensión.

Así, entre la muerte de Lucas Watzenrode en el año 1512 y la llegada a Frombork de Rhetico (1514-1574) en el año 1539, transcurrirían los años de más diversa actividad de Copérnico. En efecto, durante este tiempo, Copérnico, además de cumplir con sus obligaciones como canónigo y de atender la administración de los bienes y servicios de la diócesis de Warmia, tuvo que realizar numerosas gestiones diplomáticas con motivo de la guerra con la Orden Teutónica, así como ocuparse de cuestiones de tipo financiero, pero todo ello sin abandonar su labor astronómica.

Por otra parte, poco antes de la muerte de su tío, acaecida de forma repentina el 12 de marzo del año 1512, Copérnico abandonó el castillo de Lidzbark (Heilsberg), donde residía como secretario del mismo, y se instaló definitivamente en Frombork (Frauenburg), aunque entre los años 1516 y 1521 residió en el castillo de Olsztyn (Allenstein), lugar que era más apropiado para un Administrador General, ya que se encontraba más cerca de los centros de decisión.

Asimismo, con el fin de afirmar su prestigio, cada canónigo tenía que mantener, al menos, a dos sirvientes y tres caballos, lo cual no suponía mucho esfuerzo si atendemos a las considerables rentas y beneficios que obtenían de sus prebendas. Por otra parte, como sólo uno de ellos había tomado los votos mayores y podía oficiar misa, los demás canónigos simplemente estaban obligados a asistir y, ocasionalmente, a ayudar en algún servicio. Por último, decir que a cada canónigo se le había asignado una casa o curia dentro de las murallas de la ciudad (la torre de Copérnico era una de ellas), además de dos pequeñas propiedades o allodias en el campo.

Así, en el año 1519, Copérnico, que había regresado a Frombork por un breve período de tiempo, tuvo que ver, prácticamente solo, ya que 14 de los 16 canónigos habían huido a ciudades más seguras fuera de Warmia como Torun o Gdansk (Danzig), cómo las tropas de la Orden Teutónica destruían e incendiaban su segunda residencia, la cual se encontraba fuera del recinto amurallado de la ciudad.

Por otra parte, entre los documentos conservados de este período sobresale una carta de Copérnico solicitando vehementemente los servicios del rey de Polonia y exponiendo la crítica situación en la que se encontraban ante la carencia de hombres de armas. Dicha carta, fechada el 16 de noviembre del año 1520, fue interceptada por la Orden Teutónica, pero aun así la ayuda real llegó a tiempo, permitiendo frenar el avance de la Orden y obligándola a firmar un armisticio en el año 1521, aunque el fin definitivo de las hostilidades no vendría hasta el año 1525 en que se firmó el Tratado de Cracovia.

Durante la guerra, aunque no hubo batallas importantes, la diócesis de Warmia quedó devastada, produciéndose un abandono masivo de muchas de sus tierras, por lo que una vez finalizada la guerra, Copérnico, como Administrador General de los bienes de la diócesis, tuvo que emprender acciones para repoblar de nuevo las tierras abandonadas mediante el asentamiento de nuevos colonos.

La actividad como médico de Copérnico. Además, Copérnico tampoco olvidó su actividad como médico, aunque solamente sobresaliera como práctico, tal como nos dejan ver las anotaciones de tipo médico existentes en los libros de su biblioteca, anotaciones que indican su preocupación por resolver las cuestiones que en tal sentido pudieran planteársele, pero sin atender a teorizar o sistematizar sus conocimientos y empleando conocimientos generalizados de la medicina medieval.

Por otra parte, aunque no existen documentos que permitan afirmar que Copérnico trató como médico a su tío Lucas Watzenrode alguna vez, sí los hay que atestiguan que trató a sus sucesores, los obispos Mauritius Ferber (1471-1537) y Johannes Dantiscus (1485-1548).

Las ocupaciones financieras, cartográficas y astronómicas de Copérnico. Entre las ocupaciones que Copérnico debió atender en los años posteriores a la muerte de su tío, destacan también las cuestiones financieras y, entre ellas, la reforma monetaria que realizó entre los años 1517 y 1528 debido a un problema de devaluación de la moneda originado en parte por la Orden Teutónica, reforma que culminó con la publicación en el año 1528 de un trabajo titulado Monetae cudendae ratio. También llama la atención otro trabajo sobre la tarifa del pan, conforme al precio del trigo y del centeno, que dio a conocer en el año 1531 en un breve escrito titulado Ratio panaria allensteinensis secundum precia fromentorum tritici et silignis.

Por otra parte, se sabe que a partir del año 1510, Copérnico llevó a cabo actividades cartográficas relacionadas con problemas fronterizos y, quizás, estratégicos, con la Orden Teutónica, confeccionando en el año 1519 un mapa del estuario del río Vístula para resolver las disputas sobre los derechos de pesca.

En cuanto a su labor astronómica, Copérnico escribió a petición del ya citado Bernard Wapowski una crítica sobre las teorías de un astrónomo de nombre Johannes Werner (1468-1522) conocida como Carta contra Werner que, como el Commentariolus, circuló manuscrita. Además, hacia el año 1530 se supone que completó el manuscrito de su obra maestra, el De revolutionibus, la cual no publicaría hasta el año 1543.

Efectivamente, para entonces, Copérnico ya había realizado todas sus observaciones astronómicas y sus obligaciones, tanto administrativas como diplomáticas, con la diócesis de Warmia se habían reducido considerablemente a partir del año 1525 con motivo de la paz con los caballeros de la Orden Teutónica, con lo que habría dispuesto, por lo tanto, de tiempo y de sosiego para dedicarse a la elaboración de su teoría heliocéntrica.

La referencia al "Commentariolus" de Maciej de Miechow. Pero no parece que fuera así, ya que a comienzos del siglo XX, el astrónomo e historiador de la ciencia polaco Ludwik Antoni Birkenmajer (1855-1929) encontró, en una breve entrada del catálogo de la biblioteca particular del historiador y geógrafo polaco Maciej de Miechow (1457-1523), fechada el 1 de mayo del año 1514, la referencia a "un manuscrito de seis folios en el que se expone la teoría de un autor que afirma que es la Tierra la que se mueve, en tanto que el Sol permanece estacionario", que a la sazón no podía tratarse sino del Commentariolus.

El contacto de Copérnico con los astrónomos de Cracovia. Copérnico bien pudo haber mantenido correspondencia científica con algunos astrónomos de Cracovia, no solo por los años que pasó en su universidad, sino porque, como él mismo nos dice en algunos pasajes del De revolutionibus, sus cálculos estaban circunscritos al meridiano de dicha ciudad, meridiano que fue tomado como idéntico al de Frombork, ciudad esta última desde la que Copérnico realizó sus observaciones astronómicas, las cuales también pudieron ser útiles a los profesionales de Cracovia.

A este respecto, es conveniente aclarar que aunque no sea estrictamente cierto que ambas localidades, Cracovia y Frombork, se encuentren sobre el mismo meridiano, sí es cierto que la diferencia entre sus respectivas longitudes es de tan solo 17 minutos de arco, lo que significa que los eventos astronómicos suceden entre ambas ciudades con una diferencia temporal de poco más de un minuto y, por consiguiente, para la precisión que se manejaba en aquella época, podían considerarse en el mismo meridiano.

Así pues, el Commentariolus debió ser escrito más de treinta años antes que el De revolutionibus y, aunque el momento exacto de su redacción siga sin poder ser determinado con absoluta certeza, lo que sí se ha llegado a demostrar, casi con toda seguridad, es que Copérnico debió redactarlo aprovechando la cercanía y el impulso adquirido en sus años de estudiante en Italia (desde el año 1496 hasta el año 1503) mientras acompañaba en sus labores administrativas y diplomáticas a su poderoso tío Lucas Watzenrode (1447-1512).

La invasión de las tierras prusianas por la Orden Teutónica. Los caballeros de la Orden Teutónica fueron llamados en el año 1226 por el príncipe Conrado I de Masovia (h. 1191-1247) para que le ayudaran a conquistar los territorios prusianos de la costa sur del Báltico. En compensación se les prometió la tierra de Kulm (Chelmno) en régimen de vasallaje, pero la Orden Teutónica, ambicionando más, terminó invadiendo aquellas tierras por su cuenta y erigiendo su propio estado monástico. Sin embargo, sus súbditos no llegaron nunca a someterse enteramente, originando continuas sublevaciones que no posibilitaron establecer las bases de un auténtico estado.

En el año 1233 la Orden Teutónica otorgó el régimen de ciudad a Torun y construyó en ella un castillo fortificado, lo que da a entender la importancia que tenía este puerto del Vístula, perteneciente a la Liga Hanseática, para las ambiciones expansivas de la Orden Teutónica.

La división del Estado Teutónico. Así pues, en el año 1454 los habitantes de aquellas tierras se declararon vasallos del rey de Polonia, iniciándose la llamada Guerra de los Trece Años (1454-1466) que terminó con el Tratado de Torun, en virtud del cual la parte occidental del Estado Teutónico formaría parte del Reino de Polonia con el nombre de Prusia Real o Prusia Occidental, para distinguirla de la Prusia Oriental o Prusia Teutónica.

En el medio se encontraba la diócesis de Warmia (Ermland), un pequeño territorio perteneciente a la Prusia Real pero que era autónomo tanto administrativa como económicamente, y donde Copérnico residió desde su nombramiento como canónigo de dicha diócesis en el año 1497, hasta su muerte acaecida en Frombork (Frauenburg) el 24 de mayo del año 1543.

La importancia comercial de la Prusia Real. Es necesario tener presente que el desarrollo y la evolución de la economía en la Europa de finales del siglo XV favoreció a los centros comerciales del mar Báltico, y muy especialmente a los de la Prusia Real, después de que el comercio con el Mediterráneo oriental se hubiese visto dificultado tras la conquista de Constantinopla por los turcos en el año 1453.

El final de la amenaza de la Orden Teutónica. Sin embargo, los caballeros de la Orden Teutónica nunca se resignaron a su nueva situación, y siguieron manteniendo sus aspiraciones de recuperar todas las tierras que habían perdido por el Tratado de Torun. Así pues, en el año 1519 se desató una nueva guerra entre la Prusia Real y la Orden Teutónica, guerra en la que Copérnico se vio obligado a participar activamente. Y aunque el armisticio se firmó en el año 1521, la amenaza teutónica no cesó completamente hasta el año 1525.

En efecto, en ese año y en plena Reforma Protestante, se produjeron por toda la región grandes revueltas campesinas que, en el caso de la Prusia Teutónica, llegaron a ser tan graves que su mandatario, el Gran Maestre Albrecht Hohenzollern (1490-1568), se vio obligado a pedir ayuda al rey de Polonia Segismundo I (1467-1548; rey en 1507), gracias a lo cual pudo reprimir a los campesinos levantados contra la Orden.

Con el final de las sublevaciones, y quizá como débito a las ayudas recibidas, llegó también el definitivo final de las hostilidades prusiano-teutónicas, ya que Hohenzollern, por el Tratado de Cracovia del año 1525 aceptó, aconsejado en parte por Martín Lutero (1483-1546), convertir su territorio en un ducado hereditario y rendir homenaje al rey de Polonia, naciendo así la Prusia Ducal y poniendo fin a tres siglos de enfrentamientos.